3 El lugar del ser humano en la naturaleza: La filogénesis

[Pág. 39 - 40]

- La evolución de la especie humana

En la evolución de los organismos hay dos procesos distintos:

1) Evolución filogenética: Se trata de los cambios que se producen dentro de un linaje a través del tiempo.

2)Evolución divergente: Es la diversificación de linajes y la aparición de nuevas especies.

El desarrollo de las investigaciones demuestra que la evolución humana no ha sido lineal, sino ramificada, con una gran cantidad de ramas que han ido extinguiéndose en el largo camino que lleva desde los primeros homínidos hasta el Homo sapiens.


- De los primates a los homínidos

La evolución de los seres vivos se puede representar de varias maneras. Una de ellas es la que queda reflejada en la clasificación taxonómica. En ella se sitúa en la misma categoría o taxón, todos los organismos que tienen un antepasado común y que, por lo tanto, guardan similitudes morfológicas y anatómicas.

En biología los organismos se clasifican utilizando un conjunto de categorías que van desde el reino hasta la especie. Si se quiere saber cuál es la naturaleza humana, parte de la cuestión se responde conociendo los taxones a los que pertence la especie humana:

1) Muchas de las características del ser humano están determinadas por su pertenencia al orden de los primates.

2) Dentro de los primates, la especie humana pertenece a la superfamilia de los hominoideos.

3) Esta supefamilia se subdivide en dos familias la de los simios y la de los homínidos, que incluye al ser humano actual y a todos sus antepasados.



Categorías y taxones de la genealogía humana

• Es un animal.

- Reino: Animal

• Tiene una estructura flexible que se extiende a lo largo del cuerpo y que le proporciona soporte interno (notocordio).

- Fito: Cordacos

• Columna vertebral con unidades óseas articuladas (vértebras) y cráneo.

- Subfilo: Vertebrados

• Se caracteriza por tener mandíbulas articuladas.

- Superclase: Gnatostomados

• Glándulas mamarias que segregan leche, están cubiertos de pelo y tienen dientes incisivos, caninos y molares.

- Clase: Mamíferos

• Mamíferos que no ponen huevos.

- Subclase: Terios

• La gestación se realiza en el útero dentro de la placenta.

- Infraclase: Euterios

• Manos y pies sensibles, agudeza visual, número reducido de crías por parto, infancia prolongada y compleja vida social.

- Orden: Primates

• Ojos en la parte frontal de la cabeza, caras más planas con labios superiores móviles separados de las encías (lo que ayuda a producir expresiones faciales) y cerebro grande en comparación con el cuerpo.

- Suborden: Antropoides

• Especialización del aparato locomotor para andar en posición semierecta. Mayor grado de inteligencia que los demás primates.

- Superfamilia: Hominoideos

• Reducción de los caninos (colmillos) y del último molar, esqueleto adaptado a la postura erguida y a la locomoción bípeda, y cara más vertical.

- Familia: Homínidos

• Un cerebro más grande y complejo, una cara más pequeña y vertical, molares de menor tamaño, la nariz prominente, así como modificaciones anatómicas y funcionales de la pelvis y la forma general del cuerpo. Alguna forma de lenguaje, uso del fuego y producción de instrumentos.

- Género: Homo

• Evolución de la cultura, desarrollo del lenguaje, etc.

- Especie: Sapiens

Proceso de hominización (árbol genealógico de la especie humana)

CONCEPTOS

- Filogenia: Historia evolutiva de un grupo determinado de individuos.

- Especiación: Proceso por el cual una especie da lugar a dos.

- Encefalización: Aumento de la capacidad craneal sin aumento del tamaño del cuerpo.